Ini adalah bagaimana kita diajarkan untuk menghitung sebagai anak-anak: 1, 2, 3, 4, 5. Namun pemahaman bawaan kita dalam jumlah tidak linier. Kami lebih mungkin untuk mengalami dunia dalam rasio, seperti 1, 2, 4, 8, 16. Lebih mudah bagi kita untuk melihat perbedaan antara satu dan dua kelereng dari 15 dan 16 dari mereka.
Dengan cara ini, kita banyak seperti jenis tertentu dari kelelawar yang telah membentuk evolusi tanaman mereka menyerbuki dengan membuat penilaian proporsional tentang apa yang mereka bersedia untuk makan. Itulah temuan dari sebuah penelitian yang diterbitkan di Science pada hari Kamis. Studi berangkat untuk menjawab teka-teki evolusi tua: Bagaimana tanaman diserbuki oleh kelelawar lolos dengan menawarkan nektar dalam konsentrasi gula jauh lebih rendah daripada kelelawar sukai? Ternyata tanaman hanya memberikan kelelawar apa yang mereka tampaknya inginkan.
Diberi pilihan melalui eksperimen, kelelawar memilih madu manis, gula 60 persen - tetapi tanaman mereka penyerbukan di alam liar menghasilkan madu berair dengan gula 20 persen.
"Mungkin itu adalah tanaman menegakkan nektar encer bahwa mereka lebih suka pada hewan - atau mungkin itu kelelawar mengerahkan tekanan seleksi," kata York musim dingin, seorang profesor neurobiologi kognitif di Universitas Humboldt, dan salah satu penulis studi tersebut.
Untuk mencari tahu skenario mana yang terjadi, timnya berlari simulasi evolusi di lapangan, di komputer dan di laboratorium, dengan asumsi bahwa kelelawar yang memilih tanaman tertentu untuk penyerbukan atas orang lain.
Menggabungkan simulasi ini, para peneliti menemukan penjelasan bagaimana kelelawar nektar-makan berakhir lebih memilih madu yang kurang manis - terutama ketika ada persaingan sengit untuk jumlah terbatas nektar. Inti dari penjelasan itu? Yang sama nonlinear, pengambilan keputusan proporsional yang digunakan orang dalam banyak penilaian sehari-hari.
Pola ini dirumuskan oleh hukum Weber-Fechner, yang mengatakan bahwa hewan - termasuk orang - umumnya merasakan rangsangan fisik secara bertahap relatif daripada absolut.
Mengingat salah satu jenis input, hukum Weber-Fechner relatif mudah. Tapi ketika Anda terpaksa harus berurusan dengan beberapa pertimbangan, seperti mencoba untuk secara bersamaan menilai harga dan ukuran dari kotak sereal di toko, efeknya menjadi lebih rumit. Faktor yang akan lebih menonjol, dan karena itu membawa lebih berat dalam pengambilan keputusan Anda?
kelelawar nektar-makan juga mempertimbangkan dua hal pada saat yang sama: volume nektar yang tersedia, dan konsentrasi gula. Mereka lebih memilih tingkat tinggi kedua, tapi di alam liar, konsentrasi gula nektar umumnya midrange, sementara volume per kelelawar yang rendah, terutama ketika banyak kelelawar haus bersaing untuk persediaan terbatas.
Hukum Weber-Fechner menyatakan bahwa kelelawar merasakan peningkatan volume lebih akut daripada yang mereka lakukan peningkatan konsentrasi gula. Dengan kata lain, mereka lebih sensitif terhadap perubahan kuantitas daripada kualitas.
"Mendapatkan hanya sedikit lebih nektar menyebabkan perubahan lebih kuat di sensasi - sehingga mereka pergi ke bunga di mana mereka mendapatkan sedikit lebih nektar," kata Dr. musim dingin.
Lebih banyak iterasi, simulasi peneliti dikonfirmasi, kelelawar membantu penyerbukan tanaman yang menghasilkan lebih nektar, bahkan jika itu nektar lebih berair dan kurang manis.
Dr. Musim dingin tertarik dengan kemungkinan penerapan temuan ini dengan perilaku manusia. Bagaimana orang membuat keputusan ketika mereka harus memperhitungkan beberapa faktor?
"Beberapa dimensi dapat berinteraksi dan menyebabkan keputusan rasional, di mana Anda diberi dua pilihan dan Anda benar-benar mengambil kurang satu," kata Dr. musim dingin.
Pertimbangkan bahwa rasa proporsional jumlah inilah yang kadang menyebabkan orang untuk mengeluarkan lebih banyak menghemat $ 5 pada pembelian $ 10 dari $ 10 pada pembelian $ 100 usaha.
Jadi, waktu berikutnya Anda menemukan diri Anda default perkiraan kasar, Anda mungkin ingin berhenti dan mengurai bias persepsi Anda. Mengambil pelajaran ini dari kelelawar nektar-makan: Ini semua relatif, sampai hanya nektar yang tersisa bagi Anda untuk minum berair.